Συμβατικά VS XL ελαστικά: Τι είναι & ποια είναι καλύτερα;

Τι σημαίνει «195/65 R15 91 T XL»;

Όλοι έχουμε παρατηρήσει το «σιδηρόδρομο» αριθμών που αναγράφεται στα τοιχώματα των ελαστικών, όπως για παράδειγμα «195/65 R15 91 T XL», αλλά λίγοι έχουν παρατηρήσει τα γράμματα XL στο τέλος. Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή.

195 - Αυτό είναι το πλάτος του ελαστικού σε mm
 
65 - Αναλογία ύψους προφίλ σε πλάτος. Συνήθως αυτό το μέγεθος το αποκαλούμε "προφίλ"
 
R - Αυτό σημαίνει πως το ελαστικό διαθέτει ακτινική σχεδίαση
 
15 - Δηλώνει την εσωτερική διάμετρο του ελαστικού σε ίντσες
 
Τ - Το γράμμα που ακολουθεί τους αριθμούς αναφέρεται στον δείκτη ταχύτητας των ελαστικών, τη μέγιστη ταχύτητα που μπορείτε να οδηγήσετε με αυτά
 
XL - Αυτή η ένδειξη υποδηλώνει πως το ελαστικό είναι ενισχυμένο, δηλαδή πως ο δείκτης φορτίου είναι 3 μονάδες υψηλότερος από εκείνο των συνηθισμένων ελαστικών ίδιων διαστάσεων. Με άλλα λόγια, εάν ο δείκτης φορτίου σε αυτό το ελαστικό  ορίζεται ως 91 και 615 κιλά ανά τροχό, με το σήμα XL ή επιπλέον φορτίο, το όχημα θα έχει μέγιστο φορτίο 670 κιλά ανά τροχό.

Στην ουσία, τα ελαστικά XL φέρουν μία διαφορετική σχεδίαση κάτω από το πέλμα τους αλλά και στα πλευρικά τοιχώματά τους, με δύο στρώματα ινών πολυεστέρα, κάτι που τα καθιστά πιο ισχυρά στις πλευρικές δυνάμεις, ενώ ταυτόχρονα η ακαμψία και η αντοχή στη φθορά αυξάνεται. Επίσης διαθέτουν δύο στρώματα μεταλλικών πυρήνων και δύο στρώματα νάιλον νημάτων χωρίς ραφές, τα οποία με τη σειρά τους επιτρέπουν την επίτευξη μεγαλύτερης σταθερότητας σε υψηλές ταχύτητες, εκτός από την αύξηση της αντίστασης φορτίου.
 

Σε ποιους απευθύνονται τα ελαστικά XL

Τα εν λόγω  λάστιχα ταιριάζουν καλύτερα σε όσους οδηγούν με μεγάλο φορτίο το αυτοκίνητό τους - είτε φορτωμένοι με αποσκευές είτε με επιβάτες - ενώ θα εκτιμηθούν σε off-road συνθήκες οδήγησης ή ακόμα και σε κακοτράχαλους – επαρχιακούς δρόμους.
 
Μπορεί τα περίσσεια επιτρεπόμενα φορτία για ένα άξονα να μειώνουν αισθητά τη διάρκεια ζωής των δίσκων και των λοιπών αναλώσιμων ανταλλακτικών (καθότι έχουν μεγαλύτερο βάρος να διαχειριστούν), ωστόσο τα ελαστικά XL παρέχουν μεγαλύτερη ασφάλεια και αντοχή στα μεγάλα οχήματα, καθώς και μείωση της απόστασης φρεναρίσματος.
 

Τα πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τα συμβατικά ελαστικά

Τα ενισχυμένα ελαστικά XL πλεονεκτούν ως εξής σε σχέση με τα συμβατικά LT:
 

• Αυξημένη αντοχή στη φθορά. Λόγω της ενισχυμένης σύνθεσή τους και του σχεδιασμούς τους αντέχουν παραπάνω χιλιόμετρα.
• Χωρητικότητα φόρτωσης. Η μέγιστη επιτρεπόμενη πίεση στα συγκεκριμένα ελαστικά είναι υψηλότερη από αυτή των «απλών», γεγονός που σας επιτρέπει να φορτώσετε πολύ περισσότερο το αυτοκίνητό σας  και να μετακινηθείτε με μεγαλύτερη ασφάλεια υπό αυξημένο φορτίο.
• Η βελτιωμένη αντοχή επηρεάζει την ασφάλεια. Ο δείκτης ταχύτητας των εν λόγω ελαστικών είναι υψηλότερος, πράγμα που σημαίνει πως μπορείτε να οδηγείτε σε οριακές ταχύτητες, ακόμα και σε «σπασμένους» δρόμους. Χάρη στον ενισχυμένο σκελετό τους, το αυτοκίνητο απορροφά πιο εύκολα και καλύτερα τα χτυπήματα από τις λακκούβες. 

Στον αντίποδα

Επειδή «κανείς δεν είναι τέλειος», υπάρχουν μερικά σημαντικά μειονεκτήματα που πρέπει να επισημανθούν:
 

• Πιο θορυβώδη. Για τα ελαστικά σήμανσης XL, το επιτρεπόμενο επίπεδο θορύβου είναι μόλις 1 db περισσότερο από ότι αυτό των συμβατικών ελαστικών LT.
• Καταναλώνουν περισσότερο καύσιμο. Έχοντας σκληρότερη γόμα στο πέλμα τους, παρουσιάζουν μεγαλύτερο συντελεστή αντίστασης κύλισης, κάτι που οδηγέι σε αυξημένη κατανάλωση καυσίμου.
• Λιγότερη άνεση. Η «σκληρότερη» και ενισχυμένη φύση τους μπορεί να έχει αντίκτυπο στην άνεση κατά την οδήγηση.
• Αυξημένο κόστος. Τα ελαστικά XL είναι συνήθως πιο ακριβά από τα LT, αφού χρειάζονται περισσότερα υλικά για την κατασκευή τους.