Kαλοριφέρ αυτοκινήτου: Πώς λειτουργεί – Τι προσέχεις

- Χρησιμοποιεί την ζέστη που παράγει ο κινητήρας για να θερμάνει την καμπίνα
- Αν το ανάψεις, δεν καις παραπάνω καύσιμο (όπως με το A/C)
- Όταν χαλάει το καλοριφέρ σταματάει να βγάζει ζέστη.
- Αν χαλάσει (λόγω παλαιότητας), το καλοριφέρ κοστίζει 30 ευρώ για να αλλαχθεί.

Χρησιμοποιεί την ζέστη που παράγει ο κινητήρας για να θερμάνει την καμπίνα

Το καλοριφέρ στο αυτοκίνητο δεν είναι κάποια νέα εφεύρεση. Τοποθετείται στα αυτοκίνητα από το 1929, με το πρώτο αυτοκίνητο που φεύγει από το εργοστάσιο με ενσωματωμένο καλοριφέρ να είναι το Ford Model A.
 
Το σύστημα του Model A χρησιμοποιούσε την ζέστη του κινητήρα, μέσα από το ψυκτικό για να θερμάνει την καμπίνα. Όταν ο οδηγός άναβε το καλοριφέρ, το καυτό ψυκτικό υγρό του κινητήρα πέρναγε μέσα από ένα δεύτερο «ψυγείο», αυτό του καλοριφέρ. Σε αντίθεση με το ψυγείο του κινητήρα, το ψυγείο του καλοριφέρ βρισκόταν πίσω από τον κινητήρα, κοντά στον χώρο των επιβατών. Εκεί το ψυκτικό απέβαλλε την θερμότητά του και συνέχιζε τον κύκλο του μέσα στο σύστημα. Η θερμότητα αυτή κατέληγε, μέσα από σειρά αεραγωγών, μέσα στην καμπίνα του οχήματος.
 
Από τότε και για σχεδόν 100 χρόνια, η θέρμανση στα συμβατικά αυτοκίνητα με υδρόψυκτους κινητήρες  γίνεται πρακτικά με τον ίδιο τρόπο. Τα αυτοκίνητα με αερόψυκτους κινητήρες χρησιμοποιούσαν τη θερμότητα της εξάτμισης για να ζεστάνουν την καμπίνα, ενώ τα πιο σύγχρονα ηλεκτρικά οχήματα χρησιμοποιούν αντλίες θερμότητας.

Αν το ανάψεις δεν καις παραπάνω καύσιμο (όπως με το A/C)

Με εξαίρεση επομένως τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα τα οποία καταναλώνουν μπαταρία για να λειτουργήσουν την αντλία θερμότητας, τα συμβατικά αυτοκίνητα δεν καταναλώνουν παραπάνω καύσιμο για να λειτουργήσουν το καλοριφέρ τους. Και αυτό γιατί η θερμότητα του κινητήρα βρίσκεται ήδη μέσα στο σύστημα ψύξης, ως απόβλητο της διαδικασίας καύσης. Αν επομένως ανάψουμε το καλοριφέρ, εκμεταλλευόμαστε την ήδη υπάρχουσα θερμότητα του κινητήρα.

Το καλοριφέρ χρησιμοποιεί τη ζέστη του κινητήρα για να θερμάνει την καμπίνα.

Όταν χαλάει το καλοριφέρ σταματάει να βγάζει ζέστη.

Φυσικά, όπως κάθε σύστημα στο αυτοκίνητο, έτσι και το καλοριφέρ μπορεί να παρουσιάσει βλάβες. Συνήθως όταν χαλάει το καλοριφέρ σταματάει να βγάζει ζέστη και, τις περισσότερες φορές, το πρόβλημα κρύβεται στο σύστημα ψύξης του κινητήρα.
 
Το ψυκτικό προστατεύει τον κινητήρα από υπερθέρμανση ή κατάψυξη. Εάν το ψυκτικό του αυτοκινήτου σας έχει τη σωστή αναλογία αντιψυκτικού και νερού, δεν πρέπει να παγώσει το χειμώνα ή να ζεσταθεί πολύ το καλοκαίρι, διασφαλίζοντας ότι το σύστημα ψύξης του αυτοκινήτου μπορεί να απορροφήσει αποτελεσματικά και να διαλύσει την υπερβολική θερμότητα που δημιουργείται στον κινητήρα.
 
Με την πάροδο του χρόνου, η μόλυνση στο σύστημα ψύξης μπορεί να κάνει το ψυκτικό πιο ευαίσθητο στην κατάψυξη, κάτι που μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την υπερθέρμανση του κινητήρα και το καλοριφέρ να μην λειτουργεί. Σημαντικό είναι επομένως να τσεκάρεις συχνά τη στάθμη του ψυκτικού σου, καθώς και να συμπληρώνεις με αντιψυκτικό στην κατάλληλη αναλογία.
 
Ένα άλλο σημαντικό μέρος του συστήματος ψύξης είναι ο θερμοστάτης. Ο θερμοστάτης του αυτοκινήτου είναι μια βαλβίδα που ανοίγει και κλείνει για να ρυθμίσει τη ροή ψυκτικού στον κινητήρα και το ψυγείο. Παρόλο που είναι μια πολύ απλή συσκευή, ο θερμοστάτης είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του κινητήρα σε βέλτιστη θερμοκρασία. Ένας κατεστραμμένος θερμοστάτης μπορεί να κολλήσει στην ανοιχτή ή κλειστή θέση. Όταν είναι ανοιχτός, ο θερμοστάτης μπορεί να επιτρέψει τη ροή πάρα πολύ ψυκτικού, εμποδίζοντας το αυτοκίνητο να φτάσει στη βέλτιστη θερμοκρασία λειτουργίας, προκαλώντας έτσι μείωση στην απόδοση του καλοριφέρ. Από την άλλη πλευρά, ένας θερμοστάτης που είναι κολλημένος στην κλειστή θέση δεν θα επιτρέψει την κυκλοφορία του ψυκτικού, διακόπτοντας το σύστημα που ψύχει τον κινητήρα και θερμαίνει την καμπίνα.

Αν χαλάσει (λόγω παλαιότητας), το καλοριφέρ κοστίζει 30 ευρώ για να αλλαχθεί.

Υπάρχει όμως και μια πιθανότητα να χαλάσει το ίδιο το ψυγείο του καλοριφέρ. Οι λόγοι είναι κυρίως παλαιότητας, καθώς το σύστημα με τα χρόνια αναπτύσσει σκουριές οι οποίες μπορεί να το τρυπήσουν. Σε αυτή την περίπτωση είναι πολύ πιθανό να βρούμε νερά στην μοκέτα, συνήθως από την πλευρά του συνοδηγού. Το κόστος της επισκευής εξαρτάται κυρίως από τα εργατικά, καθώς το κόστος του ανταλλακτικού μπορεί να κυμανθεί από τα 30 ως τα 80 ευρώ, ενώ τα εργατικά εξαρτώνται από τις εργατοώρες που απαιτούνται για την αντικατάσταση.