Διατηρώντας στο ακέραιο τον "καθαρόαιμο" εκτός δρόμου χαρακτήρα που με ευλάβεια μεταφέρεται από γενιά σε γενιά, το νέο Jeep Cherokee υιοθετεί πολλά νέα στοιχεία που το καθιστούν ικανό να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις των αγοραστών του 21ου αιώνα.
Το εντελώς νέο Jeep Cherokee αποτελεί έναν άξιο συνεχιστή μιας εξηκονταετούς παράδοσης, σε μια ιδιαίτερα απαιτητική κατηγορία αυτοκινήτων. Μια κατηγορία, που διευρύνεται συνεχώς και στην οποία το "παιχνίδι" των μεριδίων καθίσταται δύσκολο και πολύπλοκο.
Ο Ομιλος DaimlerChrysler απάντησε άμεσα και αποτελεσματικά στους επίδοξους διεκδικητές μεριδίων λανσάροντας το νέο Cherokee (ή Liberty για την αμερικανική αγορά). Οι υπεύθυνοι της εταιρείας δεν αντικατέστησαν απλά μια γενιά που βρίσκεται στην παραγωγή 17 χρόνια τώρα, αλλά δημιούργησαν ένα μοντέλο ικανό να καλύψει πολλές περισσότερες απαιτήσεις, πέρα από την αδιαμφισβήτητη ικανότητά του να κινείται σε παντός είδους έδαφος. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, ως σημείο αναφοράς λειτούργησε το μεγαλύτερο Grand Cherokee.
Συνοπτικά το νέο εκτός δρόμου όχημα διαθέτει μεγαλύτερες εξωτερικές και εσωτερικές διαστάσεις από τον προκάτοχό του, βασίζεται σε ένα νέο αυτοφερόμενο αμάξωμα με ξεχωριστή ενίσχυση τύπου uniframe (ξεχωριστό επιπλέον πλαίσιο) και φέρει νέο σύστημα αναρτήσεων. Σημαντικό στοιχείο αποτελεί επιπλέον η αυξημένη κατά 43% ακαμψία που παρουσιάζει το αμάξωμα σε σχέση με αυτό του Grand Cherokee. Πολλά έχουν αλλάξει και σε επίπεδο σχεδίασης. Για το Cherokee του 21ου αιώνα επιλέχθηκαν περισσότερες καμπύλες επιφάνειες, κυρίως στο εμπρόσθιο τμήμα, στρογγυλά φωτιστικά σώματα εμπρός και ογκώδεις προφυλακτήρες. Την πίσω όψη κοσμεί η ρεζέρβα που τοποθετήθηκε στην 5η πόρτα, η οποία ανοίγει πλέον στο πλάι και ξεχωριστά από το επίσης ανακλινόμενο παρμπρίζ.
Ολα τα παραπάνω νέα δεδομένα αρκούν για να πειστεί κανείς πως με το νέο Cherokee η Chrysler κάνει "άνοιγμα" και στο κοινό που αναζητά σε ένα αυτοκίνητο μεγάλες δυνατότητες κίνησης στο χώμα, χωρίς όμως παραχωρήσεις σε στυλ, άνεση, επιδόσεις και συμπεριφορά στην άσφαλτο.
Η ελληνική αντιπροσωπεία εισάγει αρχικά το μοντέλο με τον κινητήρα των 3,7 λίτρων, την έκδοση Sport του οποίου είχαμε στη διάθεσή μας για τη δοκιμή αυτή. Εκδόσεις με το βασικό -νέο- κινητήρα των 2,4 λίτρων θα εισαχθούν λίγο αργότερα, αν και οι σχετικές τιμές έχουν ήδη ανακοινωθεί και ξεκινούν από τα 12.100.000 δρχ. Πέρα από τις ανταγωνιστικές τιμές διάθεσης και τον πλούσιο εξοπλισμό σε όλες τις εκδόσεις, ο υποψήφιος αγοραστής ευνοείται και από το πολύ χαμηλό τεκμήριο που στην περίπτωση της έκδοσης των 3,7 λίτρων ξεκινά από τα 8,5 εκατ. δρχ.
ΔΟΚΙΜΗ Jeep Cherokee 3,7 Sport Η εξέλιξη ενός μύθου
