Ο αυτοκινητόδρομος Καρακοράμ (KKH), στα σύνορα Κίνας και Πακιστάν, έχει πάρει το όνομα "'Όγδοο Θαύμα του Κόσμου" και όχι τυχαία. Είναι ο δρόμος στο μεγαλύτερο υψόμετρο που έχει ασφαλτοστρωθεί και η διαδρομή είναι μια απίστευτη εμπειρία.
Πήρε 27 χρόνια για να κατασκευαστεί
Ο δρόμος διπλής κατεύθυνσης, εκτείνεται από την Δυτική Κίνα ως το Πακιστάν και έχει συνολικό μήκος 1.300 χιλιόμετρα, περνώντας μέσα από το Κασμίρ και την πόλη Hassan Abdal, κοντά στο Ισλαμαμπάντ και φτάνει ως την περιοχή Xinjiang και την πόλη Kashgar, της Δυτικής Κίνας. Φτάνει μέχρι τα 4.693 μέτρα πάνω από τη θάλασσα και είναι ανοιχτός σε όλο του μήκος, εκτός από το κομμάτι Khunjerab Pass, που κλείνει από την 1η Μαΐου ως την 31η Δεκεμβρίου, λόγω ισχυρών χιονοπτώσεων.
Η κατασκευή του δρόμου ξεκίνησε το 1959 και χρειάστηκαν 27 χρόνια σκληρής εργασίας για να ολοκληρωθεί, το 1986. Μέχρι το πέρας της κατασκευής, έχασαν τη ζωής τους σχεδόν 900 άνθρωποι, από κατολισθήσεις και πτώσεις στις απόκρυμνες πλαγιές.
Το "Όγδοο Θαύμα στον Κόσμο" δεν είναι απλώς ένα υπέροχο αξιοθέατο και τουριστικός προορισμός. Είναι επικίνδυνος. Κομμάτια του δρόμου χρειάζονται διαρκείς επιδιορθώσεις και σε σημεία πρέπει να καθαριστεί ο δρόμος από βράχους και πέτρες που έχουν πέσει. Φυσικά φαινόμενα, όπως κατολισθήσεις, σεισμοί και πλυμμήρες, κάνουν την εμφάνσή τους στη διαδρομή πολύ συχνά. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο Karakoram είναι ο πιο τρομακτικός δρόμος στον πλανήτη.
Τα συμβατικά αυτοκίνητα δεν προτείνονται για να τον διασχίσεις. Είναι προτιμότερο να χρησιμοποιηθεί ένα αυτοκίνητο με τετρακίνηση, καθώς η διαδρομή είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Ορεινός δρόμος, με φουρκέτες και απόκρυμνες πλαγιές σε ένα βουνό πραγματικά απρόβλεπτο, με υψηλές πιθανότητες κατολισθήσεων, ιδιαίτερα σε περιόδους βροχοπτώσεων. Το περιθώριο λάθους είναι πάρα πολύ μικρό, χωρίς προστετευτικές μπαριέρες από τα αριστερά και απότομες, κάθετες πλαγιές από δεξιά. Σαν να μην έφτανα αυτά, η διαδρομή μαστίζεται και από πλυμμήρες, που κάνουν τη διάσχισή του αδύνατη.
Το Όγδοο Θαύμα του Κόσμου
Ως θαύμα της μηχανικής, ο Karakoram Highway, λέγεται ότι είναι το "Όγδοο Θαύμα του Κόσμου", λόγω του μεγάλου υψομέτρου του και των δύσκολων συνθηκών κάτω από τις οποίες κατασκευάστηκε. Ο δρόμος χαρακτηρίζεται από τρομακτικές στιγμές καθώς και σκηνικά που προκαλούν δέος. Η διαδρομή αποδεικνύεται ως μια τεράστια πρόκληση και επίσης μια μεγάλη περιπέτεια.
O KKH διέρχεται από την υψηλότερη συγκέντρωση κορυφών βουνών και μαινόμενων ποταμών στον κόσμο και γενικά θεωρείται από τις πιο θεαματικές περιοχές στον πλανήτη μας. Είναι ο πιο διάσημος δρόμος στα Ιμαλάια και ιδανικός για όσους αγαπούν την περιπέτεια.
