Ο Sebastian Ogier άδραξε την ευκαιρία να πάρει τα ηνία του αγώνα με αφορμή την ατυχία του Esappeka Lappi, που είχε έξοδο και το Hyundai i20 N άρπαξε φωτιά στην 11η ειδική. Πίσω του οι Elfyn Evans και Thierry Neuville.
Πρωτοπόρος ο Ogier στο Rally Mexico
Το φετινό Rally Mexico, που αποτελεί τον τρίτο γύρο του φετινού πρωταθλήματος και παράλληλα το πρώτο χωμάτινο rally της σεζόν, εξελίσσεται σε... ταινία τρόμου για τον Esappeka Lappi, ο οποίος έχασε την πρωτοπορία σε μια στιγμή. Ο Φινλανδός rally man είχε έξοδο στο 10,1 χλμ. στην ενδέκατη ειδική διαδρομή (Ibarrilla 1) με αποτέλεσμα μια κολόνα ηλεκτροδότησης να προσγειωθεί πάνω στο i20 Ν και το αγωνιστικό να τυλιχθεί στις φλόγες. Ευτυχώς το πλήρωμα είναι καλά στην υγεία του, ωστόσο η προσπάθεια του Lappi, που είχε κερδίσει 5 ε.δ. μέχρι αυτή την άτυχη στιγμή, έληξε άδοξα.
— World Rally Championship (@OfficialWRC) March 18, 2023
Από αυτή την ατυχία επωφελήθηκε ο Sebastian Ogier, ο οποίος μέχρι τη 13η ειδική είχε κεδίσει τρεις ειδικές, μία στο σκέλος της Παρασκευής και δύο στου Σαββάτου. Μάλιστα, ο Γάλλος οδηγός της Toyota Gazoo Racing κέρδισε την 11η ε.δ., η οποία στοίχισε τον αγώνα στον Lappi. Σημειώστε πως, λόγω του ατυχήματος του Lappi, όλοι οι αγωνιζόμενοι του WRC2 σταμάτησαν να συμμετέχουν και θα επανέλθουν σε δράση στην 14 ειδική διαδρομή.
Η προσπάθεια του Lappi έληξε άδοξα μετά από έξοδο στην πρώτη ειδική της ημέρας.
Οι Elfyn Evans και Thierry Neuville σκαρφάλωσαν μια θέση ψηλότερα, μπαίνοντας σε τροχιά για podium, αν και όλα είναι εύκολα ανατρέψιμα στις απαιτητικές, ορεινές ειδικές διαδρομές του Μεξικό. Ο Ουαλός rally man, που βρίσκεται στις τάξεις της Toyota, ακολουθεί τον ομόσταβλό του, Ogier, όντας 27 δλ. πίσω, μέχρι την 13η ε.δ.. Ο Neuville πίσω από τα πηδάλια του Hyuundai i20 N ακολουθεί κατά πόδας τον Evans, έχοντας 10,4 δλ. απόσταση. Σημειωτέον πως ο Βέλγος βρίσκεται σε φάση αντεπίθεσης κερδίζοντας σερί δύο ε.δ. (SS12 και SS13), κάτι που θα έπρεπε να ανησυχεί τον προπορευόμενο Ουαλό.
Η πρώτη πεντάδα κλείνει με τους Kalle Rovanpera και Dani Sordo σε τέταρτη και πέμπτη θέση, αντίστοιχα, την ίδια στιγμή που η πρώτη, προαναφερθείσα τριάδα έχει απομακρυνθεί σχετικά σε χρόνους. Ο Φινλανδός πρωταθλητής βρίσκεται 35,2 δλ. πίσω από τον Βέλγο και 1:12.6 από τον πρωτοπόρο, ενώ η διαφορά του Ισπανού από τον Ogier κοντεύει στα δύο λεπτά (1:55.7) και +43,1 δλ. από τον Rovanpera.
Χαμηλές πτήσεις για τον Ott Tanak, ο οποίος παρόλο που κέρδισε τις πρώτες δύο ειδικές διαδρομές του αγώνα και φάνηκε πως μπήκε με το δεξί στο Μεξικό, αρκείται στην έκτη θέση, όντας περισσότερα από 14 λεπτά πίσω από τον πρωτοπόρο.
WRC Mexico 2023 - Κατάταξη μετά την 13η ειδική διαδρομή
