Όλο και περισσότεροι οδηγοί ζητούν «φρέσκα» ελαστικά όταν φθάνει η ώρα να αλλάξουν τα παλιά. Ωστόσο υπάρχουν «φρέσκα» ή «μπαγιάτικα» ελαστικά;
Εσύ ελέγχεις την ημερομηνία παραγωγής πριν αγοράσεις ελαστικά;
Το ελαστικό αποτελείται από τον σκελετό του, ο οποίος είναι ένας συνδυασμός συρμάτινου και συνθετικού πλέγματος για σταθερότητα και ακαμψία. Αυτός επικαλύπτεται από το μείγμα του ελαστικού, το οποίο αποτελείται από φυσικό και συνθετικό καουτσούκ και άλλα 11 συστατικά (κάρβουνο, πυρίτιο, λάδι, κερί, τσίγκος και άλλα), τα οποία συντελούν στην συνοχή της μάζας, στην υφή, στην αντιολισθητική και στην αντιγηραντική ικανότητα του ελαστικού.
Η κάθε μάρκα έχει την κρυφή συνταγή της και αυτό είναι που την κάνει επιτυχημένη ή όχι. Κανόνας είναι πως οι μαλακές γόμες κρατούν καλύτερα, αλλά φθείρονται πιο εύκολα, ενώ αντίστοιχα οι σκληρές κρατούν χειρότερα στον δρόμο, αλλά βγάζουν πολλά χιλιόμετρα. Τι γίνεται όμως με τη συντήρησή τους ή όταν παραμένουν "στοκαρισμένα" σε κάποια αποθήκη μέχρι να φτάσουν στα χέρια του τελικού καταναλωτή;
Η φυσική λέει το εξής, Όσο μεγαλύτερος ο συντελεστής τριβής, τόσο καλύτερο κράτημα αλλά και πιο σύντομη φθορά. Το ελαστικό λοιπόν έχει έναν μόνον εχθρό, τον ήλιο και συγκεκριμένα την ακτινοβολία UV. Αυτό είναι το μόνο που επιταχύνει τη γήρανσή τους, εάν είναι εκτεθειμένα στον ήλιο. Δεν υπάρχει όμως τίποτα άλλο, το οποίο να αλλοιώνει την σύσταση και την αποτελεσματικότητα του ελαστικού, ούτε η βροχή, ούτε το κρύο, ούτε η ζέστη, ούτε ο χρόνος πάρα μόνον το φώς του ηλίου. Φυσικά μην φανταστεί κανείς πως, εάν ένα ελαστικό βρίσκεται εκτεθειμένο στον ήλιο θα χαλάσει! Απλά σε ιδανικές συνθήκες θα αλλοιωθεί σε 10 χρόνια, ενώ με συχνή έκθεση στον ήλιο θα αλλοιωθεί στα 5.
Τι ισχύει για την περίοδο των 6 μηνών;
Ένα ακόμα θέμα προς συζήτηση είναι το γεγονός, ότι το ελαστικό για να έρθει στην τελική του κατάσταση (απολύτως κατάλληλο για χρήση) πρέπει να περάσουν 6 μήνες από την ημερομηνία παραγωγής του. Αντιθέτως, η πρώιμη χρήση συντελεί στην 30% συντομότερη φθορά του για την περίοδο αυτή των 6 μηνών.
Με όλα αυτά τα δεδομένα οι οδηγοί μπορούν να είναι απόλυτα ασφαλείς, άν αγοράσουν ένα ελαστικό με ημερομηνία παραγωγής από 6 μήνες έως 3 έτη, γιατί θα έχουν την απόλυτα σταθερή ποιότητα που υπόσχεται ο κατασκευαστής.
Εάν ο χρόνος αλλοίωνε τόσο πολύ την ποιότητα των ελαστικών (όπως λανθασμένα φημολογείται) τότε θα έπρεπε τα ελαστικά τα οποία έχουν τοποθετηθεί σε αυτοκίνητα και είναι εκτεθειμένα στον ήλιο να αλλάζονται κάθε 2 χρόνια πράγμα που φυσικά δεν συμβαίνει.
Τα ελαστικά που είναι σωστά αποθηκευμένα ακόμα και σε διάστημα 10 ετών έχουν ελάχιστη αλλοίωση της γόμας τους. Αυτό υπόσχονται και οι κατασκευαστικές εταιρείες σε τακτικές ανακοινώσεις τους. Η αγορά των ελαστικών μπορεί σήμερα να γίνεται με απόλυτα ήσυχη συνείδηση ακόμα και εάν η ημερομηνία παραγωγής τους φθάνει τα 3 χρόνια.
