Ο Elfyn Evans βρέθηκε να έχει τα ηνία του αγώνα στο Rally Φινλανδίας μετά από μια άτυχη στιγμή του Kalle Rovanpera που τούμπαρε το Toyota Yaris. Εκτός μάχης οι Ott Tanak και Esapekka Lappi μετά από εξόδους.
Ντεραπάρισμα για τον Rovanpera στην SS7, κληρονόμησε την πρωτιά ο Evans
Σε εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα για τα πληρώματα των αγωνιστικών κατέληξε το σκέλος της Παρασκευής στο Rally Φινλανδίας, στον τελευταίο αγώνα πριν η δράση μεταφερθεί στην Ελλάδα για το ΕΚΟ Acropolis Rally 2023. Ο Kalle Rovanpera είχε την πρωτοπορία στην κατάταξη μέχρι την 7η ειδική του αγώνα, όταν το Toyota GR Yaris Rally1 του βρέθηκε με την οροφή στο έδαφος στο 11,1 χλμ. στο δεύτερο πέρασμα από τη θρυλική ειδική «Myhinpää». Ευτυχώς το πλήρωμα, οι Kalle Rovanpera και Jonne Halttunen, δεν τραυματίστηκαν. Σημειώστε πως ο Φινλανδός πρωταθλητής είχε κάνει ένα εξαιρετικό σερί με 5 κερδισμένες ειδικές μέσα στην ημέρα, έως ότου το νικηφόρο σερί διακόπηκε από το ατυχές συμβάν.
Έτσι, ο δεύτερος μέχρι την SS7 Elfyn Evans βρέθηκε να οδηγεί τον αγώνα στο τέλος της ημέρας, έχοντας ένα μικρό προβάδισμα από τον Thierry Neuville (+6,9 δλ.). Ο Βέλγος ήταν σταθερά ταχύς καθ΄ όλη τη διάρκεια της ημέρας και κατάφερε να κλείσει την ψαλίδα, έχοντας βλέψεις για τη νίκη, αν και έχουμε πολύ δρόμο ακόμα μέχρι το τέλος. Ο Βέλγος είχε κι αυτός τα προβλήματά του, καθώς ανέφερε έλλειψη πρόσφυσης στο πίσω μέρος νωρίς μέσα στην ημέρα και είχε μειωμένη ορατότητα λόγω σποραδικών βροχοπτώσεων σε πολλές περιπτώσεις.
Εκτός αγώνα ο Tanak - Τρακάρισμα με μεγάλη ταχύτητα για τον Lappi
Νωρίτερα στην ημέρα, στην 3η ειδική (Lankamaa), το Ford Puma του Ott Tanak αντιμετώπισε ένα σοβαρό πρόβλημα, που τον οδήγησε σε εγκατάλειψη του αγώνα. Το αγωνιστικό του Εσθονού rally man «βρήκε» με το κάτω μέρος κάπου μέσα στην SS3 με αποτέλεσμα να υπάρξει ζημιά στην ποδιά του κάρτερ και στον κινητήρα. Παρά τις προσπάθειες του πληρώματος να επιδιορθώσει τη ζημιά, αυτό κατέστη αδύνατο και οδήγησε την M-Sport Ford να εκδώσει την ανακοίνωση: «Λόγω ζημιάς από πρόσκρουση στην SS3, δυστυχώς δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να αποσύρουμε το αυτοκίνητο του Ott από το Rally Φινλανδίας». Σημειωτέον ότι ο Tanak κέρδισε την 1η ε.δ. του αγώνα και μέχρι τη ζημιά ήταν στην πρώτη τριάδα.
Ένα ακόμα από τα «θύματα» του Rally Φινλανδίας και το Hyundai i20 N του Esapekka Lappi, όταν σε ένα «εσάκι» της SS4 δεν κατάφερε να κρατήσει τον έλεγχο του αυτοκινήτου και κατέληξε να χτυπά με μεγάλη ταχύτητα στα δέντρα, «τραυματίζοντας» σοβαρά το αγωνιστικό i20. Ευτυχώς, οι Esapekka Lappi και Janne Ferm δεν τραυματίστηκαν παρά τη σφοδρότητα της πρόσκρουσης.
Στην τρίτη θέση βρίσκεται ο Takamoto Katsutsa, ο οποίος κέρδισε την πρώτη ειδική της ημέρας (SS2 - Laukaa 1), έχοντας 16,4 δλ. διαφορά από τον Evans και 9,5 δλ. από τον δεύτερο Neuville.
Κατάταξη για το WRC Rally Φινλανδίας μέχρι την SS10
