Πόσο πιο downsizing;

Το downsizing είναι η νέα αυτοκινητιστική μόδα, η οποία προσφέρει παράλληλα μειωμένη κατανάλωση και χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2).Μικρότερος κυλινδρισμός, περισσότερη ισχύς, αλλά συνάμα λιγότεροι ρύποι και κατανάλωση, είναι μερικά μόνο από τα απτά πλεονεκτήματα των σύγχρονων μικρών κινητήρων turbo, που τείνουν πλέον να αποτελέσουν καθεστώς στο παγκόσμιο αυτοκινητικό γίγνεσθαι.Οι βασικότεροι λόγοι για τη μείωση της χωρητικότητας των κυλίνδρων (downsizing) είναι η μείωση της κατανάλωσης, αλλά και η μείωση στις εκπομπές ρύπων. Είναι απλά τα πράγματα.Εκτός του αυταπόδεικτου γεγονότος ότι ένας μικρότερος σε χωρητικότητα κινητήρας καταναλώνει λιγότερο καύσιμο και ρυπαίνει λιγότερο σε σύγκριση με έναν όμοιας τεχνολογίας αλλά μεγαλύτερου κυβισμού, υπάρχει και το ζήτημα των απωλειών (θερμικών, μηχανικών, τριβής, κ.α).Μειώνοντας τη χωρητικότητα ενός κινητήρα, μειώνουμε και την τιμή των απωλειών, ενώ μετά μπαίνει στο παιχνίδι και το turbo για να αυξήσουμε την απόδοση. Με την υπερτροφοδότηση, αυξάνουμε τόσο την θερμική όσο και την ογκομετρική απόδοση ενός κινητήρα και μάλιστα θεαματικά ώστε αυτός να μην χάσει σε δύναμη και ροπή σε σύγκριση με έναν μεγαλύτερης χωρητικότητας.Για αυτό και τα τμήματα R&D των εταιρειών, κατασκευάζουν ολοένα και περισσότερους κινητήρες μικρού κυβισμού. Μάλιστα, τα παραδείγματα τέτοιων κινητήρων στην γκάμα των εταιρειών είναι πολλά.Ο εγνωσμένης αξίας 1.000άρης EcoBoost της Ford αποδίδει έως και 140 ίππους και είναι ένας κινητήρας που έχει βρει εφαρμογή σε ευρεία γκάμα μοντέλων της φίρμας.Ακόμα ένας επιτυχημένος κινητήρας είναι αυτός που έχει δημιουργήσει το Group Fiat, ο επίσης γνωστός 0,9 TwinAir με απόδοση έως και 105 ίππους. Κι αυτό το μοτέρ έχει μπει σε αρκετά μοντέλα της φίρμας, τα οποία έχουν τύχει και της ανάλογης ανταπόκρισης από το αγοραστικό κοινό.Τελευταία προσθήκη, είναι αυτή που έκανε η VW, η οποία δημιούργησε ένα 1.000αρη TSI κινητήρα με 115 ίππους. Ένας κινητήρα που θα μπει στο best seller μοντέλο της το Golf, δείχνοντας έτσι τη θέση του γερμανικού ομίλου απέναντι στους μικρούς κινητήρες, που τους τοποθετεί πλέον και σε μεγάλα αμαξώματα.Πέρα όμως από τα οφέλη που τα εισπράττει ο οδηγός σε κάθε πάτημα του γκαζιού ενός downsized κινητήρα, όπως ευχάριστο τράβηγμα, ικανοποιητική δύναμη, μικρή κατανάλωση, υπάρχει ένα ακόμα που θέλγει το αγοραστικό κοινό.Αυτό δεν είναι άλλο από τη φορολογική ντρίπλα στην εφορία, μιας και αυτοί οι μικρού κυβισμού κινητήρες, περνούν απαρατήρητοι από τη φορολογική σας δήλωση, ενώ πολλοί εξ αυτών απαλλάσσονται και από την πληρωμή τελών κυκλοφορίας.Απόδοση κινητήρα: Ένας δύσκολος ορισμόςΜέσα στο κείμενο είδατε αρκετές φορές την λέξη απόδοση. Μπορεί να σας δημιουργήθηκε η απορία τι είναι απόδοση. Στην πραγματικότητα η απόδοση είναι μία πολύπλοκη, πολυδιάστατη έννοια που εξαρτάται πάντα από τις απώλειες.Οι μηχανικοί καλούνται να βελτιώνουν συνεχώς τους κινητήρες χρησιμοποιώντας ίδια ή λιγότερη ενέργεια. Η απόδοση λοιπόν συνδέεται άμεσα με την κατανάλωση καυσίμου (όσο μεγαλύτερος είναι ο βαθμός απόδοσης τόσο μικρότερη η κατανάλωση καυσίμου) και λιγότερο με την ισχύ και την ροπή όπως συνηθίζεται από αρκετούς.Πρέπει να έχουμε υπόψη μας, πως από την ενέργεια που παράγει ένας κινητήρας, αξιοποιήσιμο είναι μόλις το 30%, το οποίο μετατρέπεται σε ροπή και περνάει στους τροχούς. Οι απώλειες (θερμικές απώλειες, απώλειες λόγω τριβής των μηχανικών μερών), λοιπόν επηρεάζουν κατά πολύ το βαθμό απόδοσης ενός κινητήρα. Και μέσα σε αυτές τις απώλειες θα πρέπει να υπολογίσετε κι ένα επιπλέον ποσοστό κατά τη μεταφορά της ισχύς στους τροχούς.Θερμική απόδοσηΩς θερμική απόδοση ορίζεται η διαφορά μεταξύ του ενεργειακού περιεχομένου του καυσίμου που καταναλώνεται και την ενέργεια που παράγεται από τoν κινητήρα κατά την κατανάλωση αυτή.Ογκομετρική απόδοσηΣτους κινητήρες εσωτερικής καύσης είναι μια αναλογία (ή ποσοστό) της ποσότητας του αέρα που μπορεί να εισαχθεί μέσα στον κύλινδρο κατά την φάση της εισαγωγής, όπου σε θεωρητικό επίπεδο σε έναν τετράχρονο κινητήρα ο μέγιστος όγκος αέρα που μπορεί να δεχτεί κάθε κύλινδρος σε κάθε περιστροφή του στροφάλου είναι ίσος με το μισό της χωρητικότητας του. Υπάρχει πολύ στενή σχέση ανάμεσα στην καμπύλη ροπής ενός κινητήρα και την καμπύλη της ογκομετρικής απόδοσης, μιας και η ογκομετρική απόδοση δεν είναι σταθερή αλλά μεταβάλλεται σε συνάρτηση με τις στροφές.Οπότε δυο ερωτήματα μπαίνουν στο τραπέζι:1. Έως που θα φτάσει το downsizing των κινητήρων;2. Τελικά έχει νόημα οι εταιρείες να επενδύουν τόσο πολύ στην εξέλιξη των σύγχρονων μικρών βενζινοκινητήρων, την στιγμή που οι πωλήσεις των diesel αγγίζουν το 66%;